اومبرتو اکو (Umberto Eco) پنجم ژانویهی سال 1932 در شهر کوچکی به نام الساندریا در شمال ایتالیا متولد شد. او تنها پسر جولیو، حسابدار معروف آن ناحیه، بود. پدر اومبرتو اکو در طول جنگ جهانی دوم برای خدمت به ارتش فراخوانده شد، اما او و مادرش، برای فرار از بمباران جنگ، به روستایی در دامنهی کوه پیمونتس گریختند.