جان فانته (John Fante) در هشتم آوریل 1909 در شهر دِنوِرِ ایالت کلرادوی آمریکا در خانوادهای ایتالیاییتبار به دنیا آمد. مادرش ماری کاپولانگ یک کاتولیک متدین بود و پدرش نیکولا فانته، سنگتراش دائمالخمر و اهل قماری بود که با ندانمکاریهای بسیارش خانواده را دچار فقر شدیدی کرد.