مارگریت دوراس (Marguerite Duras)، با نام کامل مارگریت ژرمن ماری دونادیو، در تاریخ 4 آوریل سال 1914 در خانوادهای فرانسوی و در کشور ویتنام که در آن زمان مستعمرهی فرانسه بود، به دنیا آمد. پدر مارگریت دوراس معلم ریاضیات بود. او دو برادر بزرگتر از خود داشت. آنها مدتی را نیز در کامبوج گذراندند که پدر او در این دوران دچار بیماری شد و پیش از بازگشت به فرانسه درگذشت. پس از مرگ پدر، اوضاع مالی خانوادهی دوراس بسیار آشفته شد و آنها با فقر شدیدی روبهرو شدند. تا جایی که مادر خانواده در مشاغل متعددی از جمله معلمی در روستاها و همچنین نوازندگی پیانو در سینما روی آورد.